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有人说，写作是将其内在思维组织成文，再用语言外化表达的复杂过程，大致分为三个阶段：
1.构思：构思是写作的起始酝酿阶段，是动笔成文前的准备阶段，也是写作成功的重要阶段。考虑写作的目的、内容、方法：
2.表述：表述是写作具体实施阶段，是将前期的思考外在具体化，将思维转换成文字。是写作过程的主体阶段。精妙的构思需用精彩的语言来表达。
3.修改：修改过程是写作的调整完善阶段，是写作的收尾结束阶段：对整个语篇进行反复修改、删节……
英语作文的文体有说明文(Exposition)，议论文(Argumentation)，叙述文(Narration)和描写文(Description)四种。不论写哪一种作文，你都必须首先选词(word)，造句(sentence)，然后组段(paragraph)，成文(composition)。因此，学习用英语写作文，最好不要一开始就忙于追究说明文怎么个写法,议论文怎么个写法等等，而应该花一定的时间和精力练习写作文的基本功，也就是学习和获取选词、造句、组段、谋篇的知识和能力。如果具备了这几方面的知识和能力，再具体了解一下各种表式的作文特点，分别研究一下它们的独特写法，你自然就可以不拘一格地写出各种不同形式和内容的好作文来了。
一、选词
词是选句的原料。选词应该注意以下几点：
1.分辨语体。英语词有书面语体和口语体之分。例如，laboratory-lab（实验室），mathe-matics-maths（数学），examination-exam（考试），continue-go on（继续），does notdoesn''''t,could not-couldn''''t I am-I''''m等，前者是书面语词，后者是口语词。写作文的时候，应该用书面语为主，少用口语词，以便使作文的语体和用词的色彩和谐一致。现行中学课本里的英语词，绝大部分是中性词，没有太强烈的语体色彩，它们既可以用在口语里，也可以用在书面语里，所以这个问题同学们暂时不必深究，知道一下就行了。
2.识别词义。英语里面有许多同义词，还有一词多义的情况。选词造句的时候必须注意自己在使用词语的哪一个意思，以及能不能那样用。例如，whether和if都有“是否”的意思。你可以写：
I do not know whether（或if）he has been to London.
但是你不能写（*号表示错句，下同）：
* If he will attend the meeting does not matter too much.
这里必须把If改为Whether，才能表示“他是否出席那个会议关系不大”。
另外，If这个词既可以表示“是否”，也可以表示“如果”。假如你写出这样一个句子：
I shall tell you if he will come.
读者就不知道你想说“我将告诉你他是否愿意来”，还是“如果他愿意来的话，我会告诉你”。为了避免歧义，表达前者的时候，你应该把if换成whether；表达后者的时候，你应该用if。
总的来说，造句的时候，应该选择自己有把握的、简单常用的、词义明确的词，而不要用自己心中无数的、冷僻的、可能产生歧义的词。
3.明确词性。英语词有一词多性的现象，也有同一个词根派生出几个单词，它们的词义大致相同，但词性各不相同。例如die（动词），death（名词），dead（形容词）都是“死亡”的意思，但它们的词性不同，用法也不同。下面这个句子就是用错了不同词性的“死”字。
* The hero has died for one year. His dead made us feel sorrow.
第一句has died应改为has been deed，第二句dead应改为death。
4.词义联展与语用习惯。
有些人只满足于知道一个英语单词单方面意义，记住它的汉语对应词，而不注意它的词义联展关系和语用习惯，这样往往会造成错误。譬如在汉语里，不管是“向人借”还是“借给人”都要用借字，而英语则不是这样。前者用borrow，后者要用lend，两者不可互换。如果你把“看书”、“看电影”、“看电视”、“看着我”这几句话中的“看”全部译成look那就大错特错了。应译成："read a look""see a film""watch TV""look at me"再如：“我的心跳得很快”。只能说"Myheart is beating fast"而不是说："My heart is jumping fast."所以说正确使用英语单词，就得了解其词义系统和语用习惯，"Listencarefully,or you won''''t be able to hear anything"一句中的listen和hear的涵义决不是等同的。
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